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    薛弼到建康后不久便被升为户部员外郎，总管五路财赋，负责前线大军的兵粮供应。

    虽然正式的任命公文还未下达，但薛弼还是在听到消息当天晚上就悄悄走秦府后门来向秦桧道谢。他和秦桧是在汴梁时就认识了的故人，交往甚深，秦桧对他也颇为看重，这时见薛弼向自己致谢，笑道：“当前兵事甚紧，前线兵粮不容有失。直老兄得此差使，一来是官家看重，二来也是直老兄确有这个本事，与桧何干？”

    薛弼含笑道：“相爷过誉了。能得陛下圣恩眷顾自是薛弼三世修来的福分！不过若不是相爷信任，从中疏通，只怕我这把老骨头此刻还在前线挨着呢！”

    秦桧右手两根手指拈了拈胡须，问道：“直老兄在前线过得辛苦？”

    “当然辛苦！”薛弼叹道：“相爷又不是不知道，这军中谁都闲得，就是参议官、参谋官闲不得。日间仗打完了，士兵们可以休息，将军们可以解甲，我和李若虚却还要思前想后，看看前方还有没有什么漏洞，看看后方还有没有什么缺口，元帅想到的事情我们要想到，元帅没想到的事情我们也得帮着想，真是闭上了眼睛也睡不着，做梦也得想着军务！加上这次是北朝皇帝亲征，他岂是好惹的？有好几次马蹄声都响到我帐外了——那段日子里，现在回想起来都后怕，那时当真性命也不是自己的了。”

    秦桧讶异道：“直老是参谋官，又不是先锋将帅，呆在后方就好了，怎么会跑到离战场那么近的地方去？”

    薛弼笑道：“仗一打起来哪里还分前方后方？北朝的胡骑着实厉害，神出鬼没的，特别是还在汴梁未撤退时，有好几次我都以为自己完了，还好最后都躲了过来。好险，好险！”

    秦桧凑近了一些，神色凝重地问道：“大汉的兵马真这么厉害？”

    薛弼颔首道：“厉害！厉害！极为厉害！”

    秦桧又道：“直老久在前线，必知敌我虚实，依你看，岳飞挡不挡得住北军？”

    薛弼拍着额头，闭紧了眼苦苦思索，过了好一会才连声道：“玄！玄！”

    秦桧一听眉头不禁皱了起来道：“若是这样，看来得易帅之事得考虑考虑了。”

    薛弼一听大惊道：“易……易帅？什么易帅？易谁的帅？”

    秦桧道：“岳飞！”

    薛弼骇然道：“这……这是谁提议的？”

    秦桧瞄了薛弼一眼道：“怎么？”

    薛弼拍案道：“万万不可！万万不可！”

    秦桧道：“方才直老兄不是也说岳飞挡不住北朝大军么？他既挡不住，自当换一个人去！”

    “唉！相爷啊！”薛弼右脚连连顿地，说道：“没错！我是说岳鹏举要挡住北军，有点玄，不过就当前形势看来，他就算挡不住，至少拖还是能拖住的。但若是换了个人去，别说挡，恐怕就是拖也拖不了！要是真的易帅，嘿！不是薛弼妄下断语！我只怕新帅到达军中之日，就是前线大溃之时！”

    秦桧又皱了皱眉头道：“我也知道岳飞将才难得，但是他之前连连失利，把汴梁故都连同河南千里之地都丢了！如今不但建康士林生议，御史弹劾，就是官家也对他没了信心。若是再拿不出一个胜仗来，就算我还肯支持他，官家也断不能再信任他！再则，北朝皇帝这次看来是志在必得！不下建康不肯罢休！一味拖延，终究不是个了局！”

    薛弼嗤的一声指着外头道：“现在是打仗的时候，那些不懂军务的御史、书生让他们先站一边去！胜仗这东西可急不来，越急越要坏事。再说，其实岳鹏举没打出胜仗来更好！也免得日后功大难酬。河南千里之地虽然丢了，但只要他能把北军拖住，保住了长江，便是保住了南北对峙的格局！便是保住了圣上的江山……”说到这里压低了声音道：“也保住了你我的富贵。”

    秦桧眼睛眨了眨，不点头也不摇头，说道：“怕就怕他拖着拖着，把北朝皇帝拖到建康城下来了，那时我岂非要再来一次临危受命？”
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