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    “相爷放心！”薛弼道：“汉军最多再夺三五座城池，再跋扈三两个月，自然就会退去的。”

    “哦？”秦桧一听，又惊又喜又是不信，问道：“这是为何？”

    薛弼道：“北朝皇帝这次南侵之前，先把原来的枢密使杨开远给调去了漠北，又将原来的丞相杨应麒给罢了。虽然又委任了一个威名更大的新枢密使，但随即又把他调到陕西，这虽然也算重用，但这样一来，萧铁奴实际上仍然是一个边帅，有枢密使之名而无枢密使之实！新任的宰相陈显又是个滑头，给各方和稀泥可以，说到决大事、担乾坤却不行！可以说他名为宰相，其实也就是一个第一副宰相。所以眼下北朝的政局实际上是既没有枢密使也没有宰相，是皇帝亲自在掌控枢密、掌控相府。北朝皇帝听说倒也是个文武全才，若是这样，那由他在京师直接掌权，或许也能不出岔子，可他现在人在前线，后方的太子、宰相和副枢密使遇到大事无法决断时还是得去请示他！这哪里是长久之局啊！所以我知道北军迟早必疲！”

    秦桧先是连连点头，随即又连连摇头，道：“直老兄分析得在理，朝廷之中亦不乏此论，不过这也只是一个大势。纵然我们都知道北军迟早疲弱，但万一这疲弱之期竟在三五年之后，那恐怕……恐怕北军还没乱，我们自己先挨不下去了！”

    薛弼笑道：“何须三五年！多则四五个月，少则两三个月，北军必有破绽露出！”

    秦桧微感讶异，问：“这却又是从哪里看出来的？”

    薛弼道：“从徐州之破看出来的。”

    秦桧道：“徐州？那可是对我们不利的事情啊！”

    “福祸相因，这本来就是千古不易之理！”薛弼说到这里似乎口渴了，施施然呷了一口茶，秦桧见他意态闲暇，反增信任，便听薛弼问自己：“相爷，你说徐州为何会失？”

    秦桧道：“徐州之失在于亳州已陷，汉军在河南的大军随时会大举而东，徐州的后路可能被截断，所以张俊不敢冒险强守孤城。”

    薛弼又问：“那成就这场大功的，又是谁呢？”

    秦桧道：“自然是北朝的二皇子折允文，啧啧，这位二皇子年纪轻轻居然就能建立这般功业，难得，难得……”说到这里眼睛放出异样的光芒来，压低了声音道：“直老兄，你该不会是说……北朝有夺嫡之患吧？”

    薛弼也学着秦桧的语气道：“有没有，不知道。不过一直以来坊间都在传说北朝皇帝喜欢次子，不喜欢长子。这长子次子的贤愚良莠以及兄弟之情如何，我们也不清楚，但自古立嫡易稳，立贤易乱，北朝的太子又无过错，所以北朝那些求稳的人，特别是南派出身的人恐怕都会支持他。这次南侵北朝皇帝将次子带在身边已经惹人怀疑，又让他有机会建立大功——这究竟是不是父亲在给心爱的儿子铺路呢？要是北军这次真能够混一宇内，而折允文的功劳又居魁首，他会不会成为第二个杨广呢？所以我敢断言！北朝之中绝对有人不愿看到这种情况！而这些人恐怕会比我们还急！薛弼方才说三两个月，嘿！那还是极有耐性的人才等得起的呢！”

    秦桧的眼睛深得犹如一口古井，薛弼也猜不透他在想什么，只是听他连道：“有理，有理。”

    薛弼又道：“如今北朝有心腹之患，随时发作，咱们这边就不用着急了。只要君臣一体、将相和合，就算岳鹏举打不出一场胜仗来，天下的局势迟早也会朝着我们这边移。相爷，你说是么？”

    秦桧抚掌大笑，依然只是连声说道：“有理！有理！”两人言语投机，谈得甚是欢快。

    薛弼又坐了片刻，看看天色已晚便告辞了。他离开之后堂内转出两人来，一个是沈该，一个是万俟卨，都是秦桧的党羽。万俟卨出来便道：“薛弼的话，相爷以为如何？”

    秦桧嘿了一声道：“也算有理。”

    沈该道：“若能南自南，北自北，那是最好！昨日我那不成器的侄儿一句无心之言提醒了我：若真让北朝皇帝以如此强兵并了天下，咱们就算保得住性命，未必保得住身家！牛车回乡，何如富贵在朝！”

    万俟卨道：“不过岳飞那边，近年来也恁跋扈了！自太子受惊夭折，官家至今无后，岳飞身为边帅，竟连这事也敢过问——武将干政，光是这件事情便已犯了我大宋家法！官家当时接到他的奏章差点就要当场发作，幸而天心如海，能容小过，若是不然！哼！”

    沈该道：“但薛弼刚才的话也有道理，现在能正面拖住北军的，怕就只有岳飞了。就算我大宋还有其他良才，阵前易帅也是大忌！我看我们还是得再容他一容。”

    万俟卨道：“怕只怕如李唐一般，去了胡马之忧，却养出藩镇之祸！”
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