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    当晚，莱伦等人在直通米登海姆的白狼大道旁找到一家旅店投宿，米登领的人口相对南方较稀疏，人口大多零散分布在乡下和农庄中，称得上大城市的也仅有三座，这一数字也远比南方城市的数量小，而鲍里斯选帝侯作为尤里克备受关注的冠军勇士，他统帅着米登领境内多支骑兵团，而米登领的陆上贸易和矿石资源、林木资源极为丰富，于是往来的车马队组成了庞大贸易网道，分布在各个节点上的旅馆，更是多不胜数。

    从过路的情况就能看出，米登领选帝侯对待行省公民也相当严格，一支支巡逻队出没在道路上，任何冒犯的举措都会被严厉警告。

    由于米登领的东北方正是德拉科瓦尔德森林，一座充满邪恶生物的黑森林，而米登领的西方又是危险的中部山脉，霍克领常年需要其他临近行省的支援，才能勉强对付中部山脉频繁出没的怪物和混沌军队，所以鲍里斯-托德布林格对行省内的治安和各种活动控制得非常严格，他本人也时常被行省公民所畏惧而不是由衷爱戴。

    正如德拉文伯爵所预料的一样，一位伯爵、一位男爵，以及十几位骑士的到来让车马旅店的老板既惶恐又激动，尤其是象征莱伦的纹章被众人认出时，旅馆老板带着伙计们对帝国英雄顶礼膜拜，所有客人都骑士对莱伦表达着自己的敬意。

    北方的尚武风气，造就了不屈不挠的北方人，他们最敬佩英雄。

    当莱伦一行人表示在店内投宿一晚时，旅馆老板倍感荣光，他立刻带着几个店内杂役和侍女跑上旅店楼上，在莱伦等人牵放好马匹和车辆之后，杂役已经腾出了七间空房。

    顶层所有房间被德拉文伯爵包下，莱夫-安洛先一个房间，莱伦一个房间，克里尔和阿德里安有很多话要聊，所以这二人一个房间，剩下的四个就被分给了余下随行者们。

    旅店老板端出了店内最好的食材，鲜嫩多汁的牛排、熏至金黄的火腿、一整块白面包和两篮全麦面包，黄油、奶酪外加几瓶酿自艾维领的黑啤酒，他担心自己稍有一些招待不周就会触怒到这些重要的客人，尤其是莱伦阁下。

    旅店侍女腾出了大厅内的长桌，餐盘、刀叉一应俱全，为了让店内看上去更明亮和美观，旅店老板破天荒地点亮了所有蜡烛，摆上几盘蔬菜沙拉，等他做完这些后，莱夫伯爵抛给了旅店老板一小袋金币，后者和旅店伙计们连连鞠躬，用最恭敬的语气，“伯爵大人，您就像莎莉娜女士一样慷慨，我由衷希望您满意这些服务。”

    “我们可没有吃白食的习惯，把钱收好了之后，就退下吧。”莱夫伯爵朝他们摆了摆手，旅店伙计们识相地散开。

    享用着一大桌子的食物，莱夫伯爵吃相一丝不苟，十足的贵族范，他用左手餐刀切下一块鲜嫩牛排，用叉子放入口中。随即闭上眼睛回味了几秒，伯爵轻声说道：“浇了蘑菇酱的牛排搭配一点点味料，还是那么美味，让人回味无穷。”

    相比兄长，克里尔大块哚度着倒也吃得开心，几口就消灭了一整只鸡，吨吨吨灌下了一大杯黑啤酒，就在白狼圣骑士对面的阿德里安看的眼皮直跳，显然他并不适应北方狂野的餐饮习惯。

    “我品尝过最好的蘑菇酱，是产自诺德领松林森林的白凤冠蘑菇，味道令人难忘。”和男爵同桌共饮的事务官皮特曼开口说道，“即使售卖二十枚金币一罐，我依然觉得那是无法超越的酱料。”

    位于诺德领东南方的松林森林，据传说，曾经是精灵遗留的一处飞地，随着时间流逝，数百年以前精灵种下的树木如今遍布山野，白凤冠蘑菇又被称为宝冠菇，味道极佳，受到帝国境内贵族和富人们的喜爱，只不过唯一会种植并制作酱料的塞普尔维达爵士，于数年前采摘宝冠蘑时遇袭身亡。

    莱夫伯爵赞同地点了点头：“你对美食的品味几乎和我如出一辙，皮特曼先生，可惜松林森林早已被毁坏，极品的蘑菇酱恐怕再难吃到了。”

    “说起松林森林，莱伦，你有没有听过一个传闻，就关于那片堕落已久的黑森林。”莱夫伯爵放下了刀叉，用餐巾擦拭去嘴角酱料，“我在诺德领的时候，不止一次听到过猎人和伐木工的汇报，很奇特的一件事。”

    “我在听，伯爵先生。”莱伦点头，集中注意倾听着。

    “每种传闻都有不同的说法，有的猎人说是大个子的黑影，有的伐木工说，那是森林精魄在复仇，诺德人一直都迷信传闻，他们的话语真假参半，不能全部相信。”莱夫伯爵顿了顿，继续说道，“我还是整理了一部分传闻，以及一个听上去最真实的说法。”
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