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    “二太太只让奴才来请奶奶，并没说什么事。不过，奴才看着，太太脸色是极好的。”张嬷嬷道。

    荀卿染点了点头，换了衣裳，就往祈年堂这边来。

    屋内齐二夫人坐在炕上，见荀卿染来了，笑吟吟地让她坐。

    屋里只有齐二夫人两个贴身的大丫头黄鹂、彩蝶。

    荀卿染在炕下的椅子上坐了。

    “老四在干嘛？”齐二夫人和荀卿染说了两句闲话，就问道。

    “我回去时，正碰上四爷出门。”荀卿染答道。

    “他可和你说了什么没有？”齐二夫人道。

    荀卿染摇摇头，“只说他若回来晚了，让我不用等他一起用晚饭，然后就急匆匆地走了，想必是有什么要紧的事。”

    “他这是不好意思了，虽说娶了媳妇，有时候还像个小孩子，还得我这做母亲来给他张罗。”齐二夫人呵呵笑了两声，才又说道，“你过门也有些日子了，我一直看着你，知道你是个好的。把老四交给你照看，我是放心的。”

    “我不过尽自己的本份，太太过奖了。”荀卿染道。

    齐二夫人冲彩蝶点点头，彩蝶便端了个托盘，送到荀卿染面前。

    “你打开看看。”齐二夫人笑着示意荀卿染揭开绸布。

    荀卿染心中奇怪，对桔梗点点头。桔梗掀开托盘上的绸布，里面是一块雪白的帕子，略微有些发皱，帕子上血迹宛然。

    荀卿染不解地看着齐二夫人。

    “老四喝醉了酒，采芹去伺候，结果……”齐二夫人对着托盘努力努嘴，“照着我的意思，你们小夫妻都年轻，没必要这个时候往房里收人。不过既然老四已经把人给收用了，这就说不得了。”

    原来给她看的是这个，荀卿染调动全身的力气，才勉强压抑住想跑出去狂吐的冲动。她方才看着帕子，已经有了不好的预感，不过还是不愿意相信。现在齐二夫人的话，让她无法再逃避。

    荀卿染心里狠狠地诅咒这个恶习。没出嫁前，她也曾想过，这个社会环境，有些事情难以避免，她应该入境随俗。但是，真正面对的时候，她才知道，这件事的冲击有多大。那些丈夫妻妾成群的女人，是如何淡定地面对这样的场面的？荀卿染想像不能，是从不曾将那些别的女人当人看待，还是不将自己当人看待。这实在是太考验道德底线了，如果今后的岁月，要不断地面对这个场景……

    “采芹都跟我说了，她是因为胆子小，怕你责怪，就跑了出来。这是她没了规矩，我让她给你赔礼。”齐二夫人向外招招手。

    采芹低着头从门外进来。她依旧是方才的打扮，近距离看过去，采芹的脸明显经心修饰过，细细弯弯的眉毛，脸蛋上光滑的连根汗毛都看不见。

    荀卿染心念一动，依旧不动声色地坐在那。

    “还不快过去斟茶给你们奶奶请罪。”齐二夫人笑着吩咐。
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