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    到了这个时候，男人终于明白苏不是在和他开玩笑，也不是有意找茬挑衅，而是真的想要知道这个垃圾桶的来历。他苦笑了一下，很有些后悔自己的自我感觉良好及自作聪明。

    男人强忍着痛苦，说：“这东西……如果我没有记错的话，是十二年前捡回来的。当时有一队人到大淘金场深处探险，回来时带了很多奇怪的东西。那时还没有塔尔德克，这里只是有一百多人的聚居地。他们去的时候有很多人，回来的还不到十个。他们在我们的聚居地停留了两天，扔下了一堆没用的东西，就离开了。当时我只是个年轻有点力量的男人，从他们扔下的垃圾中抢到了一支枪，后来又捡了些没用的东西。这个塑料桶也是那时候捡来的，拿到时已经被切开了，也不知道里面原先装的是什么。我看它几乎无法损坏，就一直留了下来，可又没什么真正的用处，所以扔在房间里当垃圾桶用。”

    苏继续追问：“那些人是什么来历，去大淘金场里呆了多久？当时除了这个桶，他们还扔了些什么，带走的是什么东西？”

    男人苦笑着说：“我只知道他们都是些能力者，其它的就不知道了。那时我只不过是个流民，勉强比别人强壮点而已，哪里敢去打听他们的事？他们在大淘金场里呆了大半个月吧，具体时间有些记不清了，去的时候是十辆车组成的车队，回来的时候只剩下了三辆车。至于扔的东西……他们扔了不少枪，大部分是坏的，有几把还能用。还有许多合金包装箱，以及几个这样的塑料空桶，包装箱都是空的，不过却是建房子的好材料，所以被一抢而空。只有这些空桶没什么用，我抢到枪后就捡了几个回来。后来我在聚居地里开了个旅店，再后来索拉丁带人来到了这里，把聚居地变成了塔尔德克，我还是开我的旅店和餐馆，直到今天。”

    再反复盘问了一会，苏确信已经从男人身上问不出什么了，于是望向梅迪尔丽。在很多涉及到旧时代的知识方面，少女比他要懂得多。

    “如果他没有说谎的话，那么在大淘金场一带应该有一个旧时代的秘密研究基地，而且规模不小。”少女弹了弹吧台上的垃圾桶，继续说：“这种桶原本的用途应该是装载具有强腐蚀性的珍贵原料，也有可能用于装运极度危险的生物原料。它的材质特殊，即使以我们现在的技术，也很难大规模生产出性能相当的材料。所以这个应该是出自某个实验室的非量产型产品。单从这个来看，那也应该是个很有价值的地方，值得去看看。”

    苏沉吟着：“那些人只去了一次，说明已经把有用的东西都搬空了。或许我们去了也是白去。”

    “那可不一定。就算白跑一次，也不过是浪费点时间而已。何况这次不去，以后也总要去的。”梅迪尔丽说。

    苏思索了一下，终于点了点头。

    除了来时带着的几吨鲸鲨肉外，三个人几乎没有任何行李，因此决定离开时也很简单，叫醒希尔瓦娜斯，带上点水和食物就可以出发了。十分钟后，三个人象来时那样，没有任何阻碍地离开了塔尔德克。

    塔尔德克的大门是一扇十几公分厚的钢制滚动门，很有旧时代大工业生产的气息。大门上方，悬挂着巨幅画像，画上是个满脸浓密胡须的男人，微微发福的身材居然显得有些和蔼。画面上的男*笑着，向前方张开双臂。画面下方是一行醒目的大字：欢迎来到塔尔德克，我们共同的家！

    走出大门的时候，苏回头望了望这幅画像。巨画上的男人就是索拉丁，苏虽然没见过他，但是塔尔德克中足足有十几幅索拉丁的画像，雕像也有三座，想不认识也很困难。塔尔德克的整体风格让苏觉得和旧时代联邦南方某些小国家很类似，都是达到了极致的*。当然，新时代更有*的基础，如果以战斗力作为衡量的标准，身为能力者的领袖们个人价值很容易达到普通人的几十倍甚至上百倍，而在旧时代，领袖们多半打不过一个普通的壮年男人。

    回首一望后，苏就向大淘金场的方向走去，很快消失在哨兵的视线中。

    此时此刻，在塔尔德克最高大宏伟的建筑市长府中，一身野战军服的索拉丁正站在落地窗前，凝望着大淘金场的方向，沉思着，片刻后才说：“他们已经走了？”

    索拉丁身后站着一个高挑美艳的年轻女人，也是一身军服，更好地衬托出了让人惊叹的身材。听到索拉丁发问，她上前一步，回答说：“是的，从卫兵那里传来的消息，他们在十分钟前离开了塔尔德克，向大淘金场的方向走去了。”

    “大淘金场吗……”索拉丁凝望着窗外。这里的冬天寒冷而阴暗，时常会有弥漫的雾气。从市长府的顶层望去，视线虽然能够越过塔尔德克的城墙，却也看不了多远。不过索拉丁锐利的目光却似穿越了重重迷雾，锁定到一个神秘的地方。

    “你说他们有没有可能找到甚至进入那个地方？”索拉丁忽然问。
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