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    折彦冲道：“我的意思，也是先北后南，只是担心入漠北的力量少了，平不得那片地方，入漠北的力量多了，南方又出岔子。”

    杨应麒道：“漠北之事，我不如大哥、六哥清楚，不过汉地之事却有把握。大哥，若要平定漠北，十五到二十万之大军，三十到五十万之民夫，东北全境之物力，足够用么？”

    折彦冲惊道：“拿这许多力量去平漠北，汉地这边恐难周全！”

    杨应麒道：“不难，不难。汉地之事，有内治外防二务。外防之事，大者有四，南宋、西夏、宗翰，宗弼。西南吐蕃大理太远，东边高丽不值一提。制宗翰，宗弼，在于黄河鲁西、太原燕京之兵力；牵南宋、西夏，则在宗翰、宗弼之威胁。我已知大哥的安排：刘锜防夏边，曲端守太原，三哥镇燕京，二哥宁黄河，赵立、种彦崧备南宋，各方虽然进取不足，防守却可无恙。”

    折彦冲道：“若我是宗翰、宗弼，断不会坐以待毙。”

    “那是自然。”杨应麒道：“但宗翰、宗弼若谋生存，并不是只有向我反攻一条路。他们还有另外一条路可以选择的。”

    折彦冲敲了敲地图，说道：“你是说西夏和南宋么？”

    “不错！”杨应麒道：“大哥反应得这么快，想必也早有此心。宗翰、宗弼与我争斗，场场失利，所以金军对我，还没打就已生惧意。而对西夏、南宋则反之——宋人、夏人，在金兵手下屡落下风，尤其宗弼对赵构更是如虎狼视婴儿！所以无论宗翰还是宗弼，都必然有汉军难敌、夏宋易取之心理。此等心理又必会影响宗翰宗弼之决策。若是黄河、鲁西，太原、燕京四处皆成铁壁，且我汉军久无进取之心，则宗翰、宗弼必生异志！此为筑城观隙、驱虎吞狼之策！若能使宗翰向西，宗弼向南，则不但我之边防可以长保无忧，而且金军可为我之前驱，作日后破夏吞宋之先锋。”

    折彦冲道：“我军强，宋军弱，宗弼南下尚是顺理成章，但西夏那边，恐怕也不易与。”

    杨应麒道：“如今我大汉无论兵力财力都已是天下第一，我军四面出击，或许还不能保证四面皆全胜。但若一面出击，三面防守，要保无虞并不困难。我也料宗翰一定会先向东、南以谋突破，但他要是连续几次在燕京、太原都讨不到便宜，或许就会另生他策。到时候我们再从内部烧他一把火，便不怕他不动心！”

    折彦冲问：“若他四家联手攻我，则当如何？”

    杨应麒道：“他们没这机会！要干这事，终究得有个挑头的人才行。乾顺、赵构均无如此魄力，而宗翰、宗弼也不是他们能信任的人。夏人、宋廷之忌惮金人，未必在忌惮我大汉之下，他们积怨本深，又互不信任，所以纵使他们明知我们的威胁最大，但要联手也是困难重重。再说他们四家分散东南、西北，要同时起兵无法进行顺利的联系以达成充分的沟通，要各自起兵又惧我军威。我们手里掌握的外交资源比他们好得太多了，而更重要的是：就算他们四家一齐起兵，我们也有可能抵挡得住！有此兵力作为底气，便不必担心我们会在外交纵横中落了下风。”

    最后，杨应麒道：“所以外务之要，只有八字：守之以雄兵，攻之以纵横。”

    折彦冲微笑道：“若论纵横之术，却是你的长处了。”
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