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    杨应麒和虞允文聊了大概有半个多时辰，甚是相得，直到夜深，一个下人敲响了铃铛，进来劝道：“姑爷，晚了，莫耽误了休息。”却是赵橘儿交代了要盯紧杨应麒作息的一个丫鬟。

    杨应麒微微一笑，对虞允文道：“今天便说到这里，你先下去休息吧，明日到码头来，我带你去看看新船！”

    第二日，在塘沽的军用码头上，虞允文到达时，杨应麒正在晨风中检视一艘三桅战船，望见虞允文来，招呼他上船，拍拍船舷道：“你看这船如何？”

    虞允文左右打量两番，说道：“我对船不是很在行，不过看这些帆的样式，似乎和别的船不大相同。”

    杨应麒道：“这是新式战船来着，我听参谋部的人说，这种船比现在我们在用的战船要灵活得多，也快得多，而且操作也简单了不少。”

    虞允文略一沉吟，问道：“将来水师可是要换这种战船？”

    杨应麒眼中露出赞赏之色：“不全换。且先让新水师试试，若是真的合用再说。”又道：“南洋的事情，和船大有关系，你既决定南下，这些事情可得留心！圣贤之教诲乃是立心处世之本，但空有道德文章，是做不来事情的。”

    虞允文肃然应道：“是！”

    正说着，属吏来报：“陈公子来了。”杨应麒便命有请，跟着对虞允文道：“走，我给你介绍个人去，他年纪比你大几岁，可已经干了好几件大事了！或许你也听过他的名字。”

    虞允文便问是谁，杨应麒道：“陈显老的儿子，陈楚。”

    虞允文讶道：“可是在靖康之后为各路义军提供军资武器的那个大商人？”

    杨应麒含笑道：“就是他。”

    虞允文叹道：“是他的话，我哪里会没听说过！现在两河不知多少义军感激着他呢。”

    杨应麒笑道：“感激他什么！他也是我们汉部的官商，那些东西都是公家的物资来着。不过他能有本事将这些物资转运到两河各地，倒是一件大本事！这次我打算让他做件大生意，你跟着来听听吧，不过不要多口。”

    虞允文忙道：“是。”

    杨应麒便领着虞允文进了码头里最大的一所房子，那是塘沽港港口指挥中心所在，一些人正搬运一些东西进进出出，到了最里面那个房间，陈楚早等在那里了，杨应麒道：“来得可早。”

    陈楚微笑道：“七将军见召，敢不早来！”

    杨应麒哈哈一笑，先给陈楚和虞允文介绍，陈楚惊道：“允文兄莫不是蜀中的神童？河东名臣虞仁寿的公子？”

    原来虞允文六岁诵《九经》，七岁能属文，故有神童之名。但陈楚这样当面夸赞，虞允文自要谦逊一番，两人都是汉廷重臣之后，又都是聪明隽秀的人物，当下便在杨应麒面前订交。

    杨应麒机要忙碌，却不吝于在这些年轻人身上花时间，但虞、陈二人都知趣，虽有意和对方深谈，却都适可而止，并未没完没了地聊下去。杨应麒见他们如此，也暗夸他们聪明，便命人搬来一口大箱子，旁边有一个幕僚一路监视着，似乎这口箱子大不寻常。

    杨应麒对陈楚道：“我给你看件宝贝。”说着便将所有侍从都遣走了，只留下那幕僚和陈楚、虞允文三人。那幕僚关上门，然后才取出一串钥匙，打开了箱子上的第一个锁——那箱子却有两个锁，打开了一个，还余下一个。杨应麒从身上取出一把钥匙给陈楚道：“你去打开。”

    陈楚见了这等阵势，便知这口箱子非同小可，小心翼翼将箱子打开，才发现里面收藏的是一份极大的图册。

    杨应麒道：“摊开来。”
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