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    东京道，辽阳府。

    到达辽阳府时，虽然金军的总体秩序还能保持完好，但内部的一些脉络其实有些忙乱。阿骨打的病吸引了金军高层大部分的注意力，而吴乞买等要人的来临也让辽阳凭添了许多疑忌——在这种易代的重要时刻，纵然之前已有安排，但新老领导人的交替终究可能会产生难言的变数。

    所以，在阿骨打病逝的那个晚上，宁静的夜光下其实暗藏着种种骚动的情绪，还被拘押着的杨应麒似乎也感应到了这种情绪！宗望已经整整两天没来视察他了，门外的士兵情绪也有些不对路，大家似乎都在观望一些比看管杨应麒更重要的事情。

    “看来，国主快了。”月光透过窗棂间的缝隙投射进来，让杨应麒忽然起了某种幽思。不知怎么的，他居然张开了口，唱起了他不曾学过的歌来。

    而就在杨应麒开口之前的不久，身子沉重的阿骨打终于等到了吴乞买的到来。病榻前，只有吴乞买、斜也、宗干、宗望等寥寥数人。

    月光从窗口透了进来，像照拂杨应麒一样照拂着阿骨打。刚刚醒转的阿骨打，只有眼神还算清澈，其它的身体机能却都已恶化到无以复加的地步了！榻前众人都知道：他的大限快到了。

    “四弟，我死以后，你便是都勃极烈。”

    在这片刻，他用的不是皇帝这个从汉人那里学来的衔头，而是遵从了女真的政治传统。

    吴乞买知道在这关头，推辞已属无聊，在榻前磕头道：“定不负皇兄重托！”

    “斡本，小四。”阿骨打对宗干宗望说：“好好辅佐你们四叔，女真人自己要一条心，才能对付外人。”

    宗干和宗望一起跪下道：“是！”

    “五弟……”接下来的话，却是要对斜也等兄弟说了：“粘罕、小四他们小一辈的虽然出息，但女真的天下，还要靠你们帮忙撑着！”

    斜也等均誓道：“不敢有负皇兄重托！”

    阿骨打常常叹了口气道：“张觉，蒙古，这些都交给你们自己解决吧。但折彦冲……”

    吴乞买道：“皇兄放心，有我在一日，绝不容他猖狂！”

    “有你在，我还是放心的。”阿骨打眼皮垂了垂说：“只是国相逝世时曾千万叮咛于我，要我莫把这件大难事留给子孙！所以这次，我才这么着急。但到最后，还是撑不到看见津门的灰烬！如今汉部还不敢公开背叛我们，甚至辽口被我烧了也不敢出头，这说明他们怕我们！只要他们对我们还心存畏惧，粘罕的计策便大有可为！这件事情，四弟你要记在心头！”

    吴乞买道：“是！”

    阿骨打一口气交代了这么话，大感疲倦，但他却不肯闭上眼睛——他现在的状态，一旦闭上眼睛也许就再也睁不开了！

    忽然，窗外有歌声传来，歌是胡调，唱的却是汉词，阿骨打等人都不知他在唱什么。歌声并不悦耳，但在静静的夜色中顺风传播，飘得甚远。

    “是杨应麒。”宗望听出了音调，低声说。

    阿骨打呆呆听了一会，问道：“他在唱什么？”
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