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    杨应麒道：“说这件事情之前，另有一件事，还请正汇兄见谅。汉部元部的规矩，对新入元部的要紧人物都有一番摸底的调查，此事正汇兄想亦知道。”

    陈正汇点了点头道：“汉部派人去调查我家人了么？我陈氏内外顶天立地，何怕人查？”

    “不是这个意思……”杨应麒叹道：“陈了翁为人，天下谁人不知？这次派去的人本来只是走走过场。不过……唉，直说了吧，派去调查的人到了楚州，因闻了翁正在病中，怕有个意外，便留下守候……”

    他还没说完，陈正汇脑中已经嗡嗡作响，惊叫道：“家父……家父病得重么？”

    杨应麒道：“怕是有些重……”

    这句话钻入陈正汇耳中，更是搅得他心乱如麻，颤声道：“七将军你别诓我，家父究竟得了什么病？”

    杨应麒这才将那张纸给陈正汇看了，陈正汇两手发抖接过来，见上面写道：“陈瓘重病，或不豫。”下面便是一张药方，这个时代博学士子多有略晓医理者，陈正汇也是这般，因此一见就知是一张“尽人事”的方子，马上知道父亲快不行了。他本性孝善，从小接受的又是极为正统、极为严格的忠孝教育。这几年虽然流浪海外，不见父母之面久矣，但那是因为忙碌公事，心中有了寄托，才能将这些私人情感暂时放在一边。如今忽然传来严父的消息，却是一通噩耗！叫他如何不惊恐？惊恐中又夹杂着对家人的愧疚，愧疚中又包含着游子在外日积月累而成的念家病，几种情绪交相作用，犹如几股巨力合在一起直撞他的胸膛，两行泪水流了下来，杨应麒大惊，叫了几声，陈正汇支吾咿唔竟不知作何语。

    杨应麒惊惶更甚，忙唤燕青送他回府，又让人飞马去请李阶到陈正汇府上去劝解。

    陈正汇走后杨朴进来问道：“七将军，陈大人出什么事了？”

    杨应麒叹道：“他父亲病重，怕不行了。”

    杨朴惊道：“有这等事！”顿了顿道：“朴之和陈大人政见颇不合，但无私怨。一场同僚，自当彼此关心。但朴之看陈大人是极孝之人，出了这样的大事，只怕一时间难以理政了。无论陈大人是否回大宋料理家事，七将军都应早作准备。”

    杨应麒拿正眼看他：“你的意思是找人顶替他的位置？”

    杨朴却摇头道：“只怕汉部一时找不到能顶上去的人！”

    杨应麒哦了一声，对杨朴能这样回答心中欣慰，问道：“你替他兼着，如何？”
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