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    周围的人看见他来，都纷纷道：“好了好了，小杨首领来了。”

    杨应麒见围在这里的都是手底下的文员，心中不由得又添了两分讶异。他一直重视文事，只是北鄙之地通文识字的已经不多，说到学识渊博，汉村到现在为止更是一个没有。这些人都是粗通文墨之徒，杨应麒花了好大的功夫才培养起来，构成了初步的文吏系统。因此，这些人也算是和自己关系最密切的下属了。

    这时胡茂见到他，竟然两眼一眨，流下泪来。杨应麒惊道：“你这是干什么！男儿有泪不当流！你虽然干的是文书工作，但我汉部人人都要能上马挎刀！怎么能轻易哭呢？莫非遇到了什么伤心事？”

    胡茂一时说不出话来，只是指着一个人，好久才憋出一句：“他……他欺负人！”

    杨应麒闻言看去，却见是个中年，眉目清朗，虽然衣冠多有残破，但整理得十分齐整，心中暗暗称奇：“这样的人若是出现在江南汴京那是毫不奇怪，这塞北苦寒之地，怎么也有这样的衣冠人物。”问道：“到底出了什么事情？”

    旁边一个伶俐的人便把事情的本末说了。

    原来杨应麒临走前曾和完颜各豪强有个协议，凡是汉族俘虏，都归汉部，会说汉话的渤海人也算在内。汉部也不是平白无故地要人，而会拿折彦冲等俘虏到的契丹、奚族、熟女真等族的俘虏来交换。后来汉部的外族俘虏交换完了，杨应麒又让胡茂拿了钱财去赎。胡茂等人在赎人之后，都会问对方擅长什么，是否识字等等，如果识字，以后便会编入文员队伍。

    女真豪强和汉部的关系很好，杨应麒“不愿同胞为奴隶”的理由又光明正大，这件事情本来进行得十分顺利，但到了眼前这个中年人身上，却是奇峰突起。

    这人是铁州人士，因战乱被误俘来到此地。他自称识字，胡茂把他带回汉村本村后，便考了他几个问题，又让他写了几个字，见他的字写得漂亮十分高兴，就让他留在自己身边帮忙。胡茂是杨应麒的副手，在村里地位颇高，别人见“胡秀才”让这个中年人给他打下手，都替这个人高兴。

    谁知道这个中年人听了没半点高兴的样子，反而提了些问题考起胡茂来。一开始胡茂随口应付，谁知道这中年人越问越深，由孔孟旧章考到王安石的新义，句句引经据典，没一句平白话。到最后胡茂连听都听不懂，更别说回答了，只是在那里干瞪眼。

    杨应麒听到这里，心道：“这中年能活活把胡茂给问哭，看来书读得不少，就不知道他的学问主要是辞章，还是实学。”

    胡茂指着那中年对杨应麒道：“小杨相公，他太欺负人了！他居然说我的学问给他提鞋都不配！还说他如果来汉部，就得由他来总管一切事务，让我给他打下手！我……他……”显然刚才他被那中年人问得窘迫异常，这时忍不住又哽咽起来。

    杨应麒对胡茂笑道：“学问不成，以后发愤苦读也就是了，哭什么哭！”指着那中年道：“你这个狂生，叫什么名字？”

    那中年也指着他道：“你这个孺子，叫什么名字？”

    杨应麒不过“十四五岁”，但在汉部中地位奇特，周围的人见这中年对杨应麒也如此无礼，无不愤怒，胡茂大声道：“杨朴，这是我们汉部最有学问的小杨公子！你休得无礼！”
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