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    折彦冲道：“五百个人中还有几十个不大能打的，像那些妇女，最多危急时候拿着匕首帮帮忙。而且我们虽然得了马匹，大多数人本质上还是步兵，机动力没他们强。初来大漠，没必要结下大仇，能避开他们还是避开吧。”

    他们不敢停留，稍作整顿后即又出发。狄喻在前带路，绕过辽国的几个据点。一路上那些不会骑马的人在生死存亡的威胁中迅速成长，曹广弼带起来的人渐渐由步骑侦察士转变为骑兵侦察士。顾大嫂等几个巧妇在马上竟也能操针，利用从牧场中缴获的皮毛等物不停给五百众添加衣物。幸好天气越来越暖，春意渐浓，让这五百众也好受许多。

    一路上，折彦冲、狄喻和曹广弼等加紧对五百众的训练，大伙的进步虽然都很快，但终究时日所限，狄喻等私下谈起，都觉得手底下这些人比萧铁奴的手下都还有所不如——因为他们毕竟缺乏在马上舔血的经历。但那几十个队长和副队长本身的基础极好，有一半以上可称精锐了。

    这日狄喻指着前面一座荒废了的土城道：“过了这座土城，就是一片荒漠。那片荒漠南北不长，地形不算险恶，我们可以过去。越过这片荒漠，再北行六百里，就可以看到乌古部的牧人了。不过，这里离辽国上京也不是很远，东行八百里、过仪坤州就到了，因此要小心契丹人的骑兵。今晚我们就在这座土城驻扎下来吧，明天动身。”

    这座土城曾是一个贸易的中转点，百多年前十分繁华，但如今却已经没落。狄喻猜测说没落的原因可能是这座土城原有的水源已经耗尽。

    土城不大，但把这拨人马驻进去还是足够的。城墙低矮，是沙土夹杂着干草垒成的，有前后两座门，前门向西，后门向东，但城墙断裂处也有五六处。

    曹广弼看得暗暗摇头：“这座土城根本不能用来防守，若用火攻，一把火就烧干净了。”

    狄喻笑道：“这本来就不是军政要塞。估计是牧民或商人筑起来供交易之用。有个遮风挡雨的地方罢了。”

    城内无水。狄喻道：“我们的水只够支撑两日，西北处有一处水源，我带上二十个人、五十匹马去取。”

    杨应麒则在土城内到处翻找，杨开远道：“你找什么？难道想找到宝藏不成？”

    杨应麒道：“那也未必不可能。狄先生说这里本来就是个商贸点来着，说不定留下了什么百年红货。”

    “得了吧你。看这些痕迹，这座土城破落之后仍然有不少人来过，真有宝物，轮得到你？”
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