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    “家主，那我们需要做什么？”

    曹琮微微笑道：“我们需要准备一支远洋船队，同时要开始招募大量庄丁，我们在鲲州获得的财富要派上用场了。”

    事实上，不光是曹家，很多京城权贵家族都意识到又一次分配海外财富的机会将来临，各大家族纷纷派人带着大量钱财南下，准备在泉州建立自己的根基。

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    泉州从隋唐时开始，便是和扬州、广州齐名的海外贸易大港，北宋中期更是渐渐超过广州，成为宋朝第一大海港。

    泉州港主要进口香料、药物、宝货珍玩、名贵木料、染料、金属、棉布等等物品，而出口则是以丝绸和瓷器为主，海外贸易东至日本，南通南海诸国，西达波斯、阿拉伯和东非等地，万商云集，海船密布，在泉州城内随处可见海外夷人，甚至有不少海外夷人定居泉州，带来不同的文化和宗教。

    海外经略府原来在扬州，于六年前正式迁到泉州，首任海外经略使是赵宗实，第二任是狄青，而范宁是第三任，每一任都有明确的目标，第一任时期主要是经略耽州和鲲州，第二任时期主要经略琉球府和北琉球县，现在是范宁的第三任，目标恐怕就是南洋了。

    在一个晴朗的下午，范宁乘坐的海船抵达了泉州港，泉州港是一处波光浩渺的海湾，周围是低缓的小山，为海湾抵挡住风浪的袭击，也使泉州港成为一座极好优良的天然良港。

    海湾内万船云集，光万石以上的大海船便多达上千艘，还有很多海船不是宋朝制造，而是来自波斯、阿拉伯等地，但体积的庞大的宋朝海船相比，这些域外海船便显得体小单薄，抗风浪能力相差得远，很多域外商人都喜欢乘坐大宋的海船。

    泉州城又叫晋江县，相距海港约十余里，被一座延绵十几里的小山所隔，晋江穿流过县城，直接注入海湾。

    范宁乘坐的大船直接从入海口驶入了晋江，又溯流十余里后进入了县城，停靠在一座很大的码头上。

    范宁从大船上走下来时，一眼看见前来迎接他的狄青，蹉跎了十几年，狄青须发皆白，不过依然精神抖擞，腰板挺得笔直，他看见了范宁，顿时大笑着迎了上来，两人重重拥抱一下，狄青笑道：“我就知道你是来接替我，终于把你盼来了！”

    范宁也叹息道：“狄公独自在这里镇守多年，我心里惭愧啊!”

    “是我惭愧才对，没有把海外事业做起来，以后就指望范使君了。”

    范宁摇摇头，这哪里是狄青的责任，是赵祯把海外开拓冻结了，这一点大家都心知肚明，范宁又把随行的几名官员介绍给狄青，狄青便带着范宁去海外经略府。
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