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    范宁随即又视察了晋县的城墙进度，城墙已初具雏形，事实上，城墙的基础在去年已经完成，大量的城砖都烧制备好，连填城墙中空的泥土都已准备就绪。

    所以当批文用鸽信传来后，晋县便立刻动工，修砌得十分迅速，短短一个半月，工程量已经完成近一半，再过两个月城墙就能建成。

    范宁在晋县呆的时间不长，次日一早，他便启程返回汉县，州衙和他的家在前年夏末便搬到汉县，整个鲲州的重心都在向汉县倾斜，尤其宋军在两年前夺取了秋田城内，秋田成了船队重要的补给站和中转地，除了和平安京的贸易船外，基本上往来船队都是在日本国的北面航行，鲲北湾和汉县的地位优势便显露出来。

    范宁带着十余名骑兵沿着平坦的官道疾奔南下，这条官道是去年秋天修成，从汉县出发，中途分叉，一条通往群牧司，一条通往晋县，这条官道从高空看，外形就像一个大写的‘Y’字母，这条官道到晋要走两百里，一条走不完，中途分叉处便有了一座小镇。

    不过这座小镇并非是因为修官道而出现，它是因为一座巨大的银矿，这座银矿便是鲲州最大的芒川银矿，芒川便是鲲族语中‘银子’的意思，这座银矿储量巨大，矿石的含银量很高，开采和炼制都很容易，炼成的粗银直接走内河水路前往汉县。

    银矿东面就是鲲州的最高处，是一座火山，无数溪流汇聚成一条小河，蜿蜒南下，在汉县北面注入鲲北湾，这条小河取名赤龙川。

    距离银矿不到五里便有一座小镇，主要是炼银工匠和他们家眷形成的镇子，一万名日本劳工在银矿上劳作。

    粗银产量已从最初的八十万两提升到今年的三百二十万两，月产粗银二十六万两，这是必需的产量，否则一万劳工一个月的工钱就是一万五千贯钱，成本不低，必须有足够的白银产量才能盈利。

    黄昏时分，范宁一行抵达了芒川镇，芒川镇原本是一座小镇，自从官道修通后，往来人流多了，商业也慢慢兴盛起来，镇上客栈、酒楼、妓馆、杂货铺，粮油铺、估衣铺等等商铺共有三十几家。

    这里除了工匠外，还一座五百士兵的军营，负责维护矿山秩序，这是官矿，自然也有官府，由去年才成立的鲲州矿监司负责管理。

    鲲州矿监司是继官府、经略府、群牧司后第四个独立官方机构，掌管鲲州所有矿产，负责官方采矿不用说，还对鲲州五家私人矿田征税，朝廷对私人开采的金银铜矿向来是征重税，不仅炼成的金银铜锭要低价卖给朝廷，每年还要征一笔巨大的管理费。

    鲲州略有不同，五家都是权贵，他们经营的钱铺都有兑换金银的权力，矿监司便没有强行收购他们的黄金，而是核定产量，每年征收他们产金量一半。

    不过上有政策，下有对策，当矿监司前来核定产量时，五大私人矿都在已经淘过河床中进行淘金，产量自然下降一半，最终征收的矿税只有他们真实淘金量的两成左右，可就算是这样，各家矿田还是心痛不已。

    小镇上有官驿，范宁在官驿住下，又让士兵们去吃饭，他自己来到位于隔壁的赤龙川客栈，他问掌柜道：“范明仁在不在？”

    昨天范宁派人去通知明仁和明礼来晋县，结果得知明仁去了矿监司，明礼实在走不开，今天他来到芒川镇，便来打听明仁的消息。

    掌柜笑道：“他在，刚刚才回来，我去叫他！”

    掌柜跑去喊人，不多时，明仁懒洋洋地走了出来，看见是范宁，他笑道：“阿宁，你怎么在这里？”

    “我从晋县回来，听明仁说你在芒川，怎么，你居然跑来芒川鬼混？”

    “扯蛋！”
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