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    明礼长叹一声，“别提了，这次我们亏惨了。”

    明仁在一旁应和，“前所未有的亏本啊！”

    朱佩忍不住冷笑道：“听他们胡说，他们回来时，一路笑得嘴都合不拢。”

    范宁搂住两兄弟的肩膀，笑眯眯道：“我知道你们的，一天到晚数着银子哭穷，老实交代，这次赚了多少？”

    “确实没有上次赚钱，这是实话。”

    明仁苦笑一声道：“为了和他们搞好关系，我们带来的锅碗瓢盆都送给他们作礼物，还送出去一百多把匕首，最后我们卖的是茶饼，教他们煮茶，他们很喜欢，还算不错，一颗金豆换一饼茶，十倍的利润，还换了换了明珠和玳瑁、海螺之类，利润就稍微低一点。”

    范宁心中一动，把金豆给我看看，“什么样的金豆？”

    明仁磨磨蹭蹭从一只口袋里抓出一把黄澄澄的金豆，放在范宁手上，范宁拎了一下他们的金豆袋子，足有三四十斤重，至少有四五百两黄金，这两人又发一笔小财，范宁拾起一颗金豆，把它对准阳光，眯起眼睛细看，果然是金粒融合而成，这说明鲲州有砂金，范宁连忙问道：“他们是在哪里找到的？”

    “我们没有问！”明礼小心翼翼道。

    “胡说，你们怎么可能不问，快说！在哪里发现的。”

    兄弟二人只得吞吞吐吐道：“在最北面的海边，一条很浅的小河内，说河里金砂很多，他们也不稀罕，我们打算明天就去淘金！”

    范宁一伸手，“把地图给我看看！”

    他实在了解这兄弟二人，既然要去淘金，肯定什么都准备妥当了。

    万般无奈，明仁只得从怀中摸出一份手绘地图，递给范宁，“这是他们绘制的，我们也要去现找。”

    范宁看了一下地图便笑了起来，这显然是在北部马场，在鲲州最北面，距离海边约两百里左右，有一条东西向延绵数百里的低矮火山山脉，山脉上覆盖着茂盛的原始森林，无数小溪汇成了十几条河流，向北流入鲸海，这些金砂应该就是从山中亿万年冲积下来而形成。

    范宁笑道：“后天一早我要去北方巡视，你们可以搭我的船，然后去寻找你们的金砂田。”

    “阿宁，我也想去！”朱佩在一旁小声道。

    “你刚回来，不累吗？”

    “明天不是还可以休息一天吗？休息一天就差不多了，反正是坐船，对不对？”

    范宁北上巡视也没有专门的事情，他便笑着点了点头，“既然你也想去，那就一起北上。”

    .........

    天刚亮，一艘大船便离开了唐县码头，向鲲州北方驶去。
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