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    “我那个....那个.....”李大寿吱吱呜呜说不出话来。

    范宁已经为李大寿之事不知说了他多少次，要节制，否则会欲速而不达，李大寿从来都是虚心接受，但坚决不改，时间久了，范宁也懒得再说他。

    他一摆手，“时间不早了，我们出发！”

    三人离开住处，乘一辆牛车前往考试院报名科举。

    考试院能同时容纳数千人参加考试，对于近十万赶考士子显然是远远不够，以前都是分布在多个场所同时进行，正好今年京城的北大营空出来，所以明年春天的省试科举便放在北大营举行。

    不过报名处依旧在考试院，三人赶到考试院，只见考试院前已经人山人海，至少有上万人赶来报名。

    范宁见至少数十支报名队伍，便对苏亮和李大寿道：“各州报名肯定是集中在一起，不可能分开报，我们分头找，找到后在这里集中！”

    两人答应一声，三人分头而去，只片刻，苏亮便奔了回来，远远向范宁招手，“范宁，这边！这边！”

    范宁连忙走过来，苏亮笑道：“就在最右首，和其他几个江南的州府在一起！”

    “大寿呢？”范宁左右不见李大寿。

    “我在这里！”李大寿从旁边人群中钻了出来。

    “赶紧过去吧！”

    三人来到最边上的一支队伍前，这里已经排了上百人，除了平江府，江宁府、常州和秀州的报名点也在这里。

    省试报名还是比较简单，因为很多考生要到新年后才能赶来，所以允许代为报名，实际上每个考生的资料都由各州府送进京城，只要考生拿出各州府开具的‘省试推荐表’，然后在名册找到名字，便可以开具浮票，也就是准考证。

    参加省试科举的士子，除今年考中举人的士子外，更多是往年的老举人，年龄非常杂，有像范宁、苏亮这样年仅十二岁的少年，也有五六十岁的老举人，但大部分举人都在二三十岁左右，头发花白的举人也有不少。

    苏亮用胳膊肘轻轻捅了一下范宁，向前面一努嘴，“看那几个老者，我跟你打赌，他们就是参考举人，不是来替孙子报名的！”

    在他们前面不远处站着三名头发半白的中年男子，每个人都背着书袋，三人正交头接耳，低声议论着什么？

    “怎么样，敢不敢打赌？”苏亮低声笑道。

    范宁撇撇嘴，“谁跟你打赌，他们显然是参考士子！”

    这时，范宁目光一转，却见几名家丁模样的男子簇拥一名少年匆匆走来，这名少年正是吴江士子柳然。

    “范宁，认识他吗？”苏亮小声道。

    范宁点点头，“我知道，吴江的柳然，考童子解试第二名。”

    范宁在京城已经是第二次看见柳然了，十几天前他送朱佩回府，正好在朱府门口看见柳然，不过他当然坐在马车内，柳然并没有看见他。

    “这人是吴江柳家的子弟，和朱家是朝中的盟友，他父亲听说也是朝廷实权官，这人你要当心一点。”

    苏亮有些话不好明说，只能含蓄地提醒范宁，范宁笑了笑，“他走他的阳关道，我走我的独木桥，我们应该是井水不犯河水。”
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