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    “我怎么不想好好读书，你以为四叔就没有自尊？”

    范铜钟拍拍胸脯，一脸改过自新的大义凛然。

    “所以我今天来找你帮忙，那件事还是你惹出来的，你必须得帮我这个忙。”

    “我惹出来的？”

    范宁忍不住笑道：“四叔，我可没有故意在桥下掉一包钱，应该是那包钱惹的事吧！”

    范铜钟脸腾地红了，好在天黑，看不出来，他心中惊讶，阿呆怎么会知道掉钱那件事？

    他连忙干咳两声，岔开话题，“我们不说这些了，反正看在我们叔侄一场的面上，你得帮帮我，这次就当四叔求你了。”

    “你先说是什么事，然后我再决定能否帮你？”

    范铁铜叹了口气，“我今天得到一个消息，府学今年放出三个特招生名额，不需要考试，也不收学费，我觉得这是个千载难逢的机会。”

    范宁眉头一皱，“四叔没搞错吧！府学特招生和我有什么关系？”

    “是和你没关系，但你能帮我。”

    范铜钟解释道：“报名特招生有三个条件，一个是完成县学学业，我完全符合，第二条是参加过解试，我也很符合，只是第三条有点苛刻，我恐怕会有点问题。”

    范宁有点无语，前两条大多数人都符合好不好，估计第三条才是关键。

    “第三个条件是什么？”

    “第三个条件是要有名望士绅推荐。”

    “名望士绅？”

    范宁挠挠头，“四叔，你在县里混那么久，还能不认识几个？”

    范铜钟干笑两声，“你四叔我确实是认识不少名望士绅，可是．．．．这次报名的人太多，一般士绅恐怕效果不够，你看能不能请朱大官人推荐我。”

    我去，原来四叔是打这个主意，范宁翻了个白眼，亏他想得出来，让朱大官人推荐他，他怎么好意思开这个口？

    范宁便笑眯眯道：“四叔，上次你也见过朱大官人，我记得你还和他套了交情，这种小事情哪里还需要侄儿出马，你自己去就能搞定。”

    “你这个小滑头，到底帮不帮四叔？”

    “四叔求上进是好事，小侄怎么能不帮你？只是我确实刚欠了朱大官人一个人情，实在不好意思再开口，四叔，拿出你求四婶回家的勇气来，我看好你。”

    “我不是和朱大官人不熟嘛！”

    “哪里不熟？上次我记得朱大官人还给了你一张名帖，其他几个乡绅他理睬了吗？”

    范铜钟犹豫一下，好像是这样的，朱大官人就只给了自己一张名帖，其他几个乡绅，包括里正讨好他，他都没有理睬，难道朱大官人真对自己另眼相看？

    范宁见四叔已经动心，又巧舌如簧地鼓动他道：“四叔，自己的前途当然要靠自己争取，你要让朱大官人觉得你有担当、有勇气，他才会对你刮目相看，相信我，你一定会成功。”

    范铜钟被侄儿忽悠得晕头转向，他也开始对自己有信心了，说不定自己还能真能成功。

    “求就求，男子汉大丈夫，我怕什么？”

    “这就对了！”

    范宁笑眯眯道：“有志者，事竟成，相信我四叔也是能做番大事的人，这点小事，不用小侄出马。”

    望着四叔范铜钟信心百倍地走了，范宁才松了口气。

    范宁转身向家里走去，一进门，父亲范铁舟和母亲张三娘还在院子里等着他呢！

    范铁舟见老四似乎走掉了，他连忙问道：“宁儿，你四叔找你做什么？他怎么兴高采烈的走了？”

    “他要去读府学什么免试特招生，让我去找朱大官人帮忙，被我鼓励一通，他自己决定去求朱大官人了。”

    “你这个小滑头！”

    范铁舟哈哈大笑，“不过你四叔知道上进其实也是好事。”

    “好什么呀！”

    张三娘在一旁冷笑道：“他是在县学混不下去，才想去府学混，对他而言，反正都是混，他若去了府学，他娘子怎么办？”

    张三娘眼光独到，点出了老四最大的问题。

    范铁舟虽然也觉得四弟冷落妻子有点不妥，但四弟肯去府学读书，这本身就是一种求上进的表现。
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