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    将服侍的人都打发了出去，纪二老爷这才向纪晓棠询问。

    纪晓棠就将事情大体的说了一番，她并没有提到韩克让。

    她当然不是担心纪二老爷会走漏消息，但是这样的事情，知道的人越少越好。

    “我有一件事要问爹爹。”纪晓棠说道。

    “什么事？”

    “爹爹还记不记得，隆庆初年的科考舞弊案？”

    “那怎么会不记得！”纪二老爷立刻就说道。隆庆初年的科考舞弊案。是大秦建国之后，最严重的科考舞弊案件，也是大秦建国之后。发生在会试等级上的唯一一次舞弊案。

    这件案子，不仅轰动了儒林，也惊动了全国上下。

    当时纪二老爷并不在京中，而是在外任上头，对这件事案子也颇为关注。

    “晓棠，你怎么突然问起这个？”纪二老爷问纪晓棠。

    “我现在的想法还不成熟，暂时不能告诉爹爹。不过。这件事非常重要。我以前似乎听爹爹提过一两句，只是不大记得了。爹爹对这件案子都知道些什么，能不能详细地告诉我。”

    “那时我不在京中。对这件案子所知不多，且大多都是传闻……”纪二老爷仔细回想，就将自己所知道的一一都说给了纪晓棠听。

    “晓棠，你不会无缘无故关注这件事。是这案子里。有什么蹊跷？”说完之后。纪二老爷又问纪晓棠。

    纪晓棠想了想，就点头。

    纪二老爷站起身，不安地在屋中踱了几步。

    “这件事，我也有些疑问。”纪二老爷当时在钦州任职，隆庆初年，他辖下就有举子进京赶考，被裹进了科考舞弊案中。那个举子还不如韩克让，他根本就没有机会返乡。在京中就受不了打击自杀身亡了。

    那举子的家里不过是普通的农户，千辛万苦地将儿子供养出来。没有想到竟然是这样的结局。那举子的父亲毫无门路，能想到的就是到县衙告状。纪二老爷接了状纸，却无能为力，他所能做的，就是另外写了文书，将状纸上呈，希望能都送达天听。

    然而，送上去的状纸和文书都如石牛入海，后来，纪二老爷还被上官特意召了去，明里暗里的训诫和教导了一番。

    最后，还是纪二老爷资助那农户家里，去京城接那举子的灵柩。

    然而那农户到了京城，那举子的尸体却早被衙门给火化了，农户最后只带回了儿子的一捧骨灰。

    “梁兴孝，这就是那举子的名字。那时候你还小，应该是不记得了。他在进京赶考之前，曾经到县衙来找过我。”纪二老爷一边回忆，一边告诉纪晓棠。

    一位举人老爷，无论是在哪个知县那里，都是座上的佳客，何况梁兴孝十年苦读，很有几分真才实学，而纪二老爷还是个爱才的人。

    纪二老爷和梁兴孝来往颇密，梁兴孝对待纪二老爷如父如兄，纪二老爷也十分爱惜、并且尽力栽培梁兴孝。

    对于梁兴孝被卷入科考舞弊案中，并且自杀身亡，纪二老爷非常的痛惜。

    “以我看他平时的为人，绝不可能会参与舞弊案。我早就怀疑，他是被人冤枉的，或者其中有什么误会。然而……”然而梁兴孝却自杀死了，而且并没有留下只言片语。

    而对于梁兴孝的自杀，纪二老爷也有不解。

    “他是个非常孝顺的孩子，他父母膝下只有他一个儿子。就算是科考不成，也该知道留得性命回乡，奉养他双亲终老才是。”

    自杀这个选择，在梁兴孝这样一个独子身上，是不负责任的选择。而纪二老爷认为梁兴孝曾经困苦，性格坚韧，也不像是一个会选择自杀的人。

    然而，他的所有怀疑，都是基于对梁兴孝品性的认定，并没有什么真凭实据。

    “后来，我还特意写信给你大伯父，让他帮我细细地调查。”

    “我记起来了。”纪晓棠听纪二老爷说到这里，也回忆起了一些东西，“我记得那阵子，爹爹收到京中大伯父的信，很不开心，成天长吁短叹的。”

    “是的。”纪二老爷点头。

    “我当时还问过爹爹，是大伯父的信中写了什么，让爹爹不开心了？”

    “你是问过。”纪二老爷又点头，“那么晓棠，你还记得当时爹爹答了你什么？”

    “爹爹什么都没说。”纪晓棠就道。

    这种情形于纪二老爷是非常少见的，所以纪晓棠虽然年幼。却还是记住了。

    “你大伯父在信中就是警告我，说案子已经尘埃落定，铁证如山。让我万万不可触碰那个案子。”若是不小心触碰了，只怕就要万劫不复。

    纪大老爷对纪二老爷的警告非常严重。
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