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    与纪大老爷的欢喜相比较，纪大太太脸上的笑容就显得僵硬、勉强了一些。

    受封县主，纪晓棠要准备进宫谢恩。

    “进宫见驾不比别的，一应礼仪，错了半点儿就是天大的事儿。”纪大太太笑着，“得请人来给晓棠好好讲一讲，宫里头也需要人提前打点。我这就回相府胡同一趟……”

    杨阁老家就住在相府胡同。

    最后这句话，纪大太太是跟纪大老爷商量。她这样说话，一方面是显示她作为长子媳妇，纪家的宗妇对此事的热心，另一方面则是特意在人前提起杨阁老。

    纪晓棠做了县主固然显贵，然而她的娘家也不逞多让。

    见纪大太太如此热心、想的周到，纪大老爷很高兴：“亏太太想的周到，就该快些去。也不知道时间上来不来得及。”

    纪二太太是个实诚的人，怕纪大老爷和纪大太太担心，忙就开口：“宫中的礼仪却是无妨的。”纪二太太就将程嬷嬷说了出来。

    “原来二太太早就给晓棠请了宫中的供奉嬷嬷！”纪大太太的脸上有些异样。

    “程嬷嬷从宫中出来，家里也没了人投奔，路过清远，遇到了我们。我那个时候正好要给晓芸和晓棠姐妹请个稳妥的嬷嬷伴着，就请了程嬷嬷来家，也是缘分凑巧。”纪二太太解释道。

    请程嬷嬷，是纪晓棠的主意。主要为的却是纪晓芸。只是这件事不好跟纪大太太说明。

    “缘分凑巧！”纪大太太喃喃自语，她才不相信什么缘分凑巧，暗中认定纪二太太早有野心才费尽心机做了这样的安排。

    纪晓棠进宫的一应礼仪都不再需要找人教习，而宫中打点的事情……

    杨阁老虽位极人臣。然而一个外臣，竟能打点到宫中……，这只怕也并不妥当。

    “伯母一片热心，我感念的紧。不过，晓这次受封。皇恩浩荡，大秦开国以来，还是第一次封外姓的女子，只怕此刻京中无数双眼睛都盯着咱们家。实在不好为此惊动了阁老。一着不慎，连累阁老被言官弹劾，反而不美。”纪晓棠委婉地拒绝了纪大太太要去托杨阁老打点宫中的提议。

    细计较起来，纪大太太不过是空口的人情。

    纪大老爷略一思忖，就觉得纪晓棠的顾虑有道理。

    “晓棠侄女说的对。这个时候，咱们家是该低调行事，免得惹人非议。晓棠是新受封的县主。进宫谢恩，明堂正道，断不会有什么阴私妨碍，到时候多准备些赏封就是了。就是咱们不去打点，谁还不知道晓棠跟咱们的关系？”

    他这样一说，纪大太太也就没有话了。

    少不得又安排了酒宴，欢庆一番，才各自散了。

    萱华堂上房，纪二老爷、纪二太太、纪晓棠还在跟纪老太太说话。

    “晓棠做了县主好是好，不过……”纪老太太看看众人。第一次在说话的时候迟疑起来。

    “祖母有什么话尽管说。”纪晓棠笑道。

    “你们不怪我说丧气的话，那我就说。”纪老太太这才继续说道，“晓棠做了县主，就得跟宫里头的贵人们来往。我听老太爷说过一句话。叫做伴君如伴虎。”

    纪老太爷曾跟纪老太太说过许多话，纪老太太对这句话的记忆最为深刻。

    “……一个不高兴，官没了不要紧，就怕人家一句话，就要了咱们的命。在那些贵人面前答对，哪里是容易的呢。”纪老太太为纪晓棠担心。

    “祖母说的并不是丧气话。而是警世恒言。”纪晓棠又笑道。

    常人说富贵险中求，纪老太太却并不是这条路上的人。

    “要我说啊，咱们就该早早的回清远去。山高皇帝远，晓棠回清远做县主，那就是最大的官，有多少自在福气！”纪老太太这样说着，自己都为这样的前景着迷起来。

    来京城还不到一个月，纪老太太已经想回去了。

    回清远，纪晓棠不由得暗自苦笑。难道他们是心甘情愿离开清远的？

    想要回去，谈何容易！他们退无可退，京城这里纵然是刀山火海，他们也只能拼着闯一闯，而赌注则是身家性命。

    “祖母放心吧。咱们总是要在京城走动，做了县主比不做县主总还有些好处。”纪晓棠说道，这是她的真心话。

    纪晓棠已经在心里盘算着，做了县主，她能为自己，为自己关心的人，以及这天下受苦的百姓做些什么。

    ……

    茜华堂

    “这真是怎么也没有想到的……”纪大太太在榻上坐了，环顾左右，除了纪晓莲，杨氏和纪晓芹也和她一同回来，都在榻下的椅子上坐了听她说话。“没有想到的好事。”

    “是没有想到。”杨氏就接了话茬，脸上兴奋的神色还没有完全褪去，她真心为纪晓棠高兴。“晓棠竟在清远做出那样的善举来，若不是圣旨下来说明，咱们还都不知道。大爷总说二叔是最谦逊不过的性子，果然是这样。换做别人，只怕早就先宣扬开了。”

    杨氏的话中，全是对纪晓棠和清远一房人的赞许。

    纪大太太对她这样的话就有些听不上，然而当面也不好表示什么。杨氏是儿媳妇，也是侄女。这个侄女的性子与她并非一路，然而却是杨阁老府中唯一与纪晓慕年纪相若、辈分相当的女孩子。
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