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    纪晓棠刚从萱华堂回到妍华堂，就听外面小丫头来禀报，说是纪大太太来了。

    纪晓棠带着丫头迎出门来，直将纪大太太迎到正房厅中坐下了。

    在厅中落座，纪大太太环顾四周，心中微微吃惊。

    妍华堂布置好了之后，纪大太太曾经带人亲自来看过，虽记忆并不深刻，但是对屋中的布局和摆设还有印象。如今一看，妍华堂变了一副模样。

    就是纪大太太用苛刻的目光来看。也不能不赞一声好。

    “没想到，你这孩子竟这样会布置屋子。”纪大太太就道。

    “伯母取笑了。”纪晓棠微笑，亲手捧了一盅茶奉给纪大太太。“改了些屋子的布置，还没来得及跟伯母禀报。还请伯母见谅。”

    “你这孩子何必如此客套。伯母这里就是你的家，正该这样才好，我见了也高兴。”纪大太太笑，一面又暗暗吃惊屋子里的摆设。

    为了让纪老太太和纪二老爷一家满意，她在这几个院落的布置上可没有丝毫的吝惜。从库房中取了不少的古董玩意儿。

    可现在看纪晓棠屋中换上的摆设，就是比杨家也是丝毫并不逊色的。其中还有几件显然是海外舶来的稀罕玩意，就是在杨家也只有阁老屋中才能见得到。

    这起码代表了两件事。

    纪家二房家底之丰厚还超出了她的估计。

    纪晓棠在纪家二房的地位。

    纪大太太看着纪晓棠的目光，就又多了几分打量。

    攀谈了几句，纪大太太就让冯妈妈端上了一只锦匣。

    “手下人办事糊涂，晓棠你不要介意。”纪大太太告诉纪晓棠，她准备了两只珠钗，要分送给她们姐妹两个，是下人们办错了事。

    冯妈妈就给纪晓棠跪下了，还自己打了自己一个嘴巴。

    “都是我老婆子。没见过姑娘这样天仙般的人，想着来姑娘面前讨个好，也借机亲近亲近姑娘……”

    纪大太太这是将姿态摆的低低的了。

    纪晓棠的目的并不是与纪大太太争斗，她为的不过是让纪大太太知难而退，从此不要再生事端，大家安宁度日，此时见纪大太太如此，自然不会得理不饶人，只接了珠钗，就将这件事情轻轻揭过。

    送走了纪大太太。就有香草过来传纪二太太的话，让纪晓棠到萱华堂去。

    “太太也在，要跟老太太、姑娘商量些事。”

    纪晓棠就跟香草往萱华堂来。

    萱华堂上房坐着纪老太太、纪二太太和纪晓芸。

    “……咱们也是上下这么多人口，在这住着也不是一天两天。一应事情该定出个章程来。咱们也好，大太太那边也好。”纪二太太就道。

    这件事，纪晓棠与纪二太太私底下是商量过的，如今纪二太太提出来，纪晓棠就点头。

    “依着我，咱们就该另寻房子住。也不用你们花银子。这京城的房子虽贵，凭我还能买得起一所来，就算小些，咱们住着也亲近。”纪老太太说道。

    这话纪老太太说了许多次，纪晓棠是听熟了的，因此只是一笑，并不言语。

    纪二太太也不接这个话茬。

    “你们都是心里没什么的人，我不管事，也不能不说几句。”纪老太太又开口，“咱们一大家子来了，人家素来看不上咱们，如今只怕还当咱们是在老家吃不上饭，逃荒般地投奔了来，更加瞧咱们不起。人家施舍的饭食，我是吃不上的，你们也给我长些志气！”

    纪二太太无法答言，纪晓棠忍不住笑。

    “祖母的意思我都明白了，娘的意思，也不希望搅扰伯父伯母太多……”纪晓棠就如此这般说出一番章程来，然后问纪老太太，“祖母看这样可行？”

    “极好，就照这样办！”纪老太太十分欢喜，立刻点头。

    纪二太太却有些迟疑。

    “晓棠，别的都好，只是角门那里，是不是……”

    “是什么？”纪老太太打断纪二太太的话，“这样就极好，就你想的多，又绵软，这件事我做主，都听晓棠的。”

    纪二太太只能不言语了。

    “娘就听我的吧，这是两便的事，长久以往，就知道好处。大伯母管家，不会想不到，万不会多心。”纪晓棠笑道。

    “我让人去叫了大太太来，吩咐给她。”纪老太太就要叫丫头来吩咐。

    纪晓棠忙拦住了。

    “祖母，还是我和娘过去茜华堂与大伯母商量。”她们远来是客。对主人该有的尊重还是要有。“若我们不成了，自然要请祖母出来做主。”

    纪晓棠这样说，纪老太太满心欢喜。

    “就是这样。莫要觉得到这里来，遇到事情你们就要忍气吞声的。我总给你们做主就是。这所宅子，那也是咱们纪家白花花的银子买来的！咱们要怎么住都行！”

    叫奶娘抱了长生来，又带上纪晓芸，只留纪老太太在萱华堂歇息，娘儿几个就在丫头媳妇的簇拥下往茜华堂来。

    纪大太太得到消息。亲自出门来，将她们让到上房厅坐了。

    纪大太太待客的屋中并没有盘炕，只有一张贵妃榻，榻下两溜黄花梨的靠背椅，几案俱全，椅子上都搭着半旧的朱红弹墨椅袱。榻上摆着一张黄花梨矮桌，两张朱红蟒纹缂丝靠背对设。

    请了纪二太太到榻上对坐，纪晓芸、纪晓棠和长生依次在榻下的椅子上坐了，就有小丫头奉上香茶并一应点心果子。

    满屋锦绣，瑞兽生香。
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