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    “在这个屋子里，最要紧是忠心。不过只有忠心还不够，你们一个个可都要机灵些。”纪晓棠又道，“平平安安带大了长生，你们终生都无需再担心别的事。若是长生有什么……”

    奶娘和几个丫头忙纷纷表示，一定会竭尽全力照顾好长生。

    众人纷纷乱乱地忙了半天，等将纪老太太安顿好了，已经是入夜的时候了，而一家子人还谁都没有用过晚饭。

    谁也没有心思吃饭。

    刚安顿好了纪老太太，纪三老爷就提出来，要连夜审问牡丹。

    纪二老爷和纪二太太自然都同意。

    此刻顾老舅还没有走，对于纪家发生的事情，他方才已经从纪老太太的只言片语中知道了，就也做出关切的姿态来，说要跟着一起审牡丹。

    “敢害主子小少爷，真是胆大包天，一会我就剥了她的皮。”顾老舅叫道。

    这个时候，大家也没多余的心思理会顾老舅，他要留下，也就由得他了。

    被打发去提牡丹的小厮很快回来，却是脸色惨白。

    “不不好了！”小厮抖着嘴唇，“牡丹牡丹死了。”

    “什么？”纪二老爷和纪三老爷几个都大惊，忙就跟着小厮来到看押牡丹的柴房。

    柴房的门已经打开，负责看守牡丹的婆子丫头都跪在旁边，噤若寒蝉。牡丹的尸体就躺在柴房内的草堆上。

    牡丹是七窍流血而死的。

    “这种情形，只有两种可能。”众人身后，得讯赶到的纪晓棠就说道。

    “哪两种可能。”纪三老爷就问。

    “一是畏罪自尽，二是被人杀人灭口。”纪晓棠道。

    纪二老爷点头，纪晓棠说的没错。

    “不应该是自尽。”跟着来服侍纪晓棠的大丫头香草虽战战兢兢的，但是说出的话还条理清楚。“绑了她的时候，就怕她身上还带着什么别的害人的东西，都搜查的干干净净的。”

    牡丹此刻身上只有贴身的衣裳，从头到脚再没有别的物件。

    牡丹究竟是怎么死的，还是要问看守她的人。

    纪三老爷立刻就叫了他心腹的护院来，一面将牡丹的尸首看起来，一面就绑了几个看守的丫头婆子们审问。

    很快，事情就查清楚了。

    牡丹被押进牢房之后除了装疯之外，并没有别的举动。但是在此期间，纪家上下都去顾着纪老太太了，柴房这边确实来过人。

    “是谁来过？”纪晓棠就问。

    “是是顾家的雷儿舅老爷。”顾雷儿与纪二老爷纪三老爷同辈，年纪轻轻在纪家就被称为舅老爷。

    “顾雷儿？”纪晓棠皱眉，“除了他，再没别人来了？他又来做什么？”

    “除了顾舅老爷，再没人来。顾舅老爷说，是奉了老太太的令，来看看牡丹姑娘，还说是劝牡丹姑娘说实话的。”

    就这样，她们就放了顾雷儿进柴房。

    “老太太打发了顾雷儿来的？”纪晓棠皱眉。

    顾老舅在旁边就红了脸，并不是臊的，而是急的。
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